Peu de protection requise
Aucune combinaison de protection ni protection auditive n’est nécessaire, ce qui permet d’économiser du temps et de l’argent.
Environnement de travail propre
La saleté est immédiatement évaporée ou extraite, sans dispersion de poussière ni de résidus.
Fonctionne indépendamment de la température
Fonctionne aussi efficacement sur les surfaces froides que chaudes, éliminant ainsi le besoin de délais supplémentaires.
Aucun consommable
Ni glace carbonique, ni produits chimiques, ni autres consommables ne sont nécessaires.
Respectueux de l’environnement
Sans eau, sans produits chimiques, sans déchets – conformément aux objectifs de développement durable.
Haute précision
Convient aux formes complexes, aux détails fins et aux composants délicats.
Automatisable
Facile à intégrer dans les lignes de production automatisées.
Bereikt moeilijke zones
Laserkop kan gericht worden op lastig bereikbare plaatsen.
Faibles coûts d’exploitation
Investissement initial plus élevé, mais faibles coûts d’exploitation à long terme.
Le nettoyage cryogénique est une technique de nettoyage de surfaces fortement contaminées. Des granulés de glace carbonique (CO₂ solide à -80 °C) sont projetés à très grande vitesse par un flux d’air comprimé contre la contamination à éliminer. À l’impact, les granulés se vaporisent, provoquant une onde de choc qui déloge la contamination. De plus, la contamination subit un choc thermique dû à l’important écart de température entre la glace carbonique et l’environnement. Enfin, l’impact des granulés sur la couche de contamination exerce un effet abrasif similaire à celui du sablage.
La comparaison entre le nettoyage cryogénique et le sablage révèle rapidement l’avantage fondamental de la première technique : l’abrasif (les granules de glace carbonique) s’évapore et ne contamine pas les alentours, contrairement au sablage qui nécessite d’importantes protections et un nettoyage fastidieux. L’évaporation des granules de CO₂ forme du CO₂ gazeux, inoffensif et adapté à l’industrie agroalimentaire. En revanche, si les granules de glace carbonique disparaissent, les saletés détachées restent en place. Emportées par le flux d’air comprimé, ces particules se dispersent à grande vitesse et contaminent l’environnement. Le nettoyage laser, quant à lui, ne présente pas cet inconvénient : la plupart des particules de saleté détachées s’évaporent et la poussière restante est immédiatement aspirée, laissant un environnement parfaitement propre. Ceci explique également la popularité du nettoyage laser dans les industries pharmaceutique et agroalimentaire.
Le jet de glace carbonique ne doit absolument pas entrer en contact avec vos doigts ou toute autre partie du corps. Non seulement il est extrêmement froid et provoquerait immédiatement des gelures, mais les particules ont également le même effet sur votre peau que sur la saleté que vous essayez d’éliminer. Le port d’une combinaison de protection intégrale est donc indispensable pour le nettoyage cryogénique, tout comme pour le sablage. La pollution sonore est également très importante. Non seulement l’opérateur de la machine, mais toutes les personnes se trouvant à proximité immédiate doivent porter une protection auditive lors de l’utilisation du nettoyage cryogénique. Le nettoyage laser est beaucoup plus sûr et pratiquement silencieux. Seules des lunettes de sécurité sont nécessaires ; aucun autre vêtement de protection spécifique n’est requis. Les saletés décollées ne sont pas projetées, la pièce à traiter reste froide et, même si le faisceau laser éclaire accidentellement votre main, il ne vous blessera pas.
Le nettoyage cryogénique est plus efficace sur les pièces très chaudes car le choc thermique entre les granules de glace carbonique et les contaminants est alors plus important. C’est pourquoi, par exemple, les fours de cuisson industriels sont souvent chauffés à très haute température pour le nettoyage cryogénique. Ce procédé n’est pas toujours idéal pour les plaques de cuisson et les revêtements, et peut également incruster davantage certains contaminants que la machine à glace carbonique ne peut atteindre. Le nettoyage laser peut être appliqué aussi bien à un four chaud qu’à un four froid (ou à toute autre pièce) et donne les mêmes résultats dans les deux cas.
Comme son nom l’indique, le nettoyage cryogénique nécessite de la glace carbonique. Ces granules sont difficiles à manipuler et coûteux. À -80 °C, leur stockage en entrepôt classique est impossible et leur approvisionnement est complexe. Livrés en conteneurs ou sacs isothermes, les granules doivent être utilisés dans un délai précis, sous peine de s’évaporer. Lors du nettoyage, la machine cryogénique consomme également de grandes quantités de ces granules, ce qui exige un approvisionnement constant en sacs. Leur production requiert donc un équipement spécialisé et leur approvisionnement et stockage sont complexes. Le nettoyage cryogénique s’avère ainsi une technique très onéreuse. C’est là que réside l’avantage unique du nettoyage laser : aucun consommable n’est nécessaire, un faisceau lumineux effectuant tout le travail. Fini le transport de sacs de sable ou de conteneurs de granules de glace carbonique.
Bien que chaque cas doive être évalué individuellement, le niveau de propreté obtenu par le nettoyage cryogénique est généralement inférieur à celui du nettoyage laser. Le sablage peut parfois surpasser le nettoyage laser (en fonction de la puissance du faisceau laser), mais présente l’inconvénient d’endommager de façon permanente la structure superficielle de la pièce traitée par les micro-impacts créés par les grains de sable. Le nettoyage cryogénique évite ce problème, mais réduit la profondeur de nettoyage. Le Laserflux est fréquemment utilisé dans l’industrie agroalimentaire pour nettoyer les moules et les fours qui n’étaient pas parfaitement propres après un nettoyage cryogénique, ou lorsque ce dernier était extrêmement long. Le prix des grains et la durée du nettoyage font du nettoyage cryogénique l’une des techniques de nettoyage les plus coûteuses du marché.