Wir freuen uns, Ihnen diese Fallstudie eines belgischen Waffelherstellers vorstellen zu können, der vor über dreißig Jahren gegründet wurde. Der Hersteller produziert verschiedene Waffelsorten, darunter klassische Vanillewaffeln, Schokoladenwaffeln und Waffeln ohne Zuckerzusatz. Vor einigen Jahren zog der Hersteller an einen neuen Standort, um auf eine vollautomatische Produktion umzustellen. Der einzige noch manuelle Arbeitsschritt war die wöchentliche Reinigung der Waffeleisen.
In der Waffelfabrik wird in Tunnelöfen mit einer doppelten Reihe von Backeisen gebacken: einer unteren und einer oberen Schicht. Die unteren Eisen sind nicht mit der oberen Reihe verbunden, und auch die Anzahl der Eisen in jeder Schicht ist unterschiedlich. Je nach Rezept wird mit verschiedenen Panaden und Fetten gebacken.
Diese unterschiedlichen Rezepturen und Beschichtungen machen die Reinigung zu einer großen Herausforderung, da die Verschmutzung immer unterschiedlich ausfällt und von der seit der letzten Reinigung verstrichenen Zeit, der Rezeptur, der Beschichtung, der Ofentemperatur usw. abhängt.
Vor zwanzig Jahren wurde der Ofen zum Reinigen ausgebrannt, aber aus Sicherheitsgründen wurde hiervon Abstand genommen. Daraufhin stellte das Unternehmen auf eine Reinigung mit Wasser unter sehr hohem Druck (500 Bar) um, das über eine Düsenreihe auf die Waffeleisen gesprüht wird. Bei dieser Lösung wird eine mobile Struktur vor dem Ofen vorbeigerollt, und die Waffeleisen drehen sich langsam vorbei, während das Wasser aus den Düsen spritzt. Diese Reinigung des Ofens dauerte vier Stunden. Allerdings musste der Ofen auch komplett abgekühlt werden, um zu verhindern, dass sich die ganze Fabrik mit Dampf füllte, was leicht sechs Stunden dauern kann. Dann begann die Reinigung, die ebenfalls mehrere Stunden dauerte, weil der gesamte Raum mit einer Mischung aus Wasser und losen Backrückständen, die am Boden klebten, geflutet war. Das Ergebnis selbst war nicht immer zufriedenstellend, da dicke Beschichtungsschichten selbst unter diesem hohen Wasserdruck nicht vollständig entfernt wurden, was zusätzliche Handarbeit erforderte.
Daher machte sich der Waffelhersteller auf die Suche nach einer neuen Reinigungsmethode, die:
In Absprache mit dem Waferhersteller entwickelte Laserflux ein Laserreinigungssystem, das alle oben genannten Anforderungen erfüllt. Der Laserkopf wird von einem programmierten Roboter gesteuert, der verschiedene Reinigungsarten durchführen kann: schnell, normal und sehr gründlich.
Der Laserstrahl selbst wird von einer 10.000-W-Laserquelle (10.000 W CW) erzeugt. Durch die richtige Einstellung von Laser, Optik und Scanmuster werden Schmutz und alte Beschichtungen entfernt, ohne die Klingen zu beschädigen. Das Chassis verfügt über die notwendigen Verankerungspunkte, sodass die Maschine stets korrekt positioniert werden kann.
Die gesamte Einheit ist leicht beweglich, und um den Rahmen wurde ein spezieller Käfig gebaut, der den Laserrichtlinien entspricht. Die Wände der Abschirmung gleiten vollständig über den Ofen und verdecken den Blick ins Innere. Die Sichtprüfung erfolgt über eine Kamera oder eines der speziellen Sichtfenster. Der gelöste Schmutz fällt auf die Eisen und wird zusammen mit den Fettdämpfen sofort von einem HEPA-Filter-Absauggerät abgesaugt.
Die Bedienung erfolgt über ein Touchpanel mit einem sehr einfachen Menü. Dieses Menü ist so gestaltet, dass jeder im Werk nach einer kurzen Erklärung die Anlage bedienen und in Betrieb nehmen kann.
Der Bau der Anlage dauerte drei Monate, die Inbetriebnahme einen Monat. Die Maschine ist nun seit mehreren Monaten in Betrieb und liefert folgende Ergebnisse:
Da das System geräuschlos arbeitet und keinen Schmutz aufwirbelt, kann die Reinigung erfolgen, während die anderen Produktionslinien laufen. Die Öfen werden nun kontinuierlich gereinigt, sodass eine schnelle Reinigung in der Regel ausreicht, um die Eisen wieder sauber zu bekommen. Die Laserreinigung funktioniert auch bei heißen Öfen, sodass keine Abkühlzeit erforderlich ist. Ein kleiner Ofen ist nach etwa 3 Stunden wieder einsatzbereit, während dies früher inklusive Abkühlzeit, Reinigungszeit und anschließender Reinigung leicht 12 Stunden dauern konnte. Die Waffeleisen sind deutlich sauberer als zuvor. Dies ermöglicht bei Bedarf längere Backzeiten vor der Reinigung. Dies bietet der Bäckerei mehr Flexibilität bei der Planung. Das Foto unten zeigt einen Ofen nach der Reinigung.
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