Welke soort vervuilingen zijn geschikt voor laser cleaning?

Het eerste waar men aan denkt bij laser cleaning is het verwijderen van roest. De mogelijkheden zijn echter veel breder. Het belangrijkste criterium is dat de vervuilingslaag niet reflecteert en niet te dik is. 


Reflectie is een probleem omdat de energie van de laserstraal dan niet geabsorbeerd wordt en dus niet tot verdamping van de vervuiling leidt. Glanzende en witte oppervlakken zijn daarom moeilijk te verwijderen.


De dikte van de laag heeft vooral een impact op tijdsduur van de reiniging. Bij een dikke coatinglaag van 2 mm die moet worden weggenomen zal het gewoon lang duren vooraleer die helemaal is weggebrand. Voor deze diktes opteer je beter voor een zeer abrasieve reinigingstechniek, zoals zandstralen of dry ice cleaning. Zitten er hier en daar enkele dikkere stukken vervuiling tussen, dan kan je die wel vlot weglaseren. Als een vuistregel zeggen we dat vervuillingslagen tot 1 mm dik geschikt zijn voor laser cleaning, al zijn er heel wat voorbeelden van dikkere lagen die vlot verwijderd werden met laser.


Een belangrijk punt is dat laser cleaning niet enkel gebruikt wordt voor het reinigen van oppervlaktes, maar ook voor het voorbehandelen van oppervlakken die daarna gelast, gebraseerd of gelijmd gaan worden. Ook na het lassen kan laser cleaning gebruikt worden om over de lasnaad te gaan en alle overtollig materiaal weg te nemen.


Selectief gaan reinigen. De gepulste laserstraal die uit onze laser cleaning machine komt heeft heel veel parameters waarmee we kunnen gaan spelen, zoals de pulslengte, de scansnelheid en het vermogen. Door deze juist te kiezen kunnen we zelfs selectief lagen gaan verwijderen. Anders gezegd: met de juiste instellingen kunnen we een laag verwijderen zonder de onderliggende coating te beschadigen. Probeer dat maar eens met een conventionele reinigingstechniek! 


Dat brengt ons bij de vraag: welke materialen zijn geschikt om verwijderd te worden met laser cleaning? Onderstaande lijst geeft enkele voorbeelden, maar alle vervuilingen die aan bovenstaande eisen voldoen komen in aanmerking:

  • Roest
  • Verf
  • Vernis
  • Lijm
  • Vet
  • Olie
  • Kunststof
  • Voedingsresten
  • Oxidatielaag
  • Teflon en andere antikleefcoatings
  • PVD coatings
  • Mold release agent
  • Rubber
  • Inkt